La semifinal del Mundial de Fútbol 2026 entre Argentina e Inglaterra ya comenzó a jugarse fuera de la cancha. El esperado duelo, que definirá a uno de los finalistas de la Copa del Mundo, estará marcado por la tensión luego de que la designación arbitral generara cuestionamientos desde el entorno británico.
El encuentro se disputará este miércoles en el Mercedes-Benz Stadium de Georgia, donde la selección argentina buscará avanzar a una nueva final mundialista frente a un combinado inglés que llega con la ilusión de volver a levantar el trofeo.
Sin embargo, en la previa del partido apareció una nueva controversia relacionada con el encargado de impartir justicia: el estadounidense Ismail Elfath.
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Inglaterra cuestiona al árbitro de la semifinal del Mundial 2026
La elección de Elfath como árbitro principal del choque entre Argentina e Inglaterra no cayó bien en parte de la prensa británica. Medios como Daily Mail instalaron la polémica al referirse al juez como el «árbitro favorito de Lionel Messi», debido a su historial dirigiendo partidos donde ha participado el astro argentino.
Las críticas apuntan principalmente a la estadística del delantero argentino bajo el arbitraje del estadounidense. Durante su etapa en la MLS con Inter Miami, Messi registra cuatro triunfos en cuatro encuentros dirigidos por Elfath.
Además, el árbitro estadounidense también estuvo presente en momentos importantes de la carrera reciente del futbolista argentino. Fue el juez de la final de la Leagues Cup 2023, torneo que terminó con consagración de Messi, y también ejerció como cuarto árbitro en la final del Mundial de Qatar 2022.
Más allá del vínculo estadístico con Messi, en Inglaterra también cuestionan el desempeño de Elfath durante el actual Mundial 2026.
La prensa británica recordó una jugada polémica protagonizada por el árbitro en los octavos de final, cuando sancionó un penal a favor de Brasil frente a Noruega, decisión que generó críticas por considerarla discutible.
Estos antecedentes alimentaron las dudas entre los aficionados ingleses, quienes expresaron su molestia antes del trascendental encuentro frente a Argentina.
La tensión crece antes del Argentina vs. Inglaterra
La polémica arbitral se suma a una previa cargada de declaraciones cruzadas. Días antes, el exfutbolista inglés Joe Cole también encendió el ambiente al anticipar un triunfo de Inglaterra y lanzar una provocadora frase sobre Lionel Messi.
«Bueno, habrá que mandarlo a dormir. Lo vamos a mandar a dormir. Sí, al 100%», afirmó en conversación con Netflix Sports.
Con todos estos ingredientes, Argentina e Inglaterra protagonizarán una de las semifinales más esperadas del Mundial 2026, con un boleto a la final en juego y una polémica arbitral que ya instaló tensión antes del pitazo inicial.
